免费公交的确是个美好的愿景，真正实施起来又让人产生诸多疑虑。当地市民担心的是，这种由政府包揽一切，舍弃原先固有的政府、市场两位一体的公交模式究竟能走多远？它究竟是不是一种乌托邦？

　　缘由：常宁城区交通一片混乱

　　在实行免费公交前，常宁城区交通一片混乱。公交由私人经营，挂靠在民营企业名下，并非政府主导的市场化运作。政府也未将这个公共资源进行调控。

　　公交以经济效益为重，几十台车都往人流量大的主干道上挤，也未设置站台，公交车跟的士、摩的、三轮摩托车没什么区别，招手即停。喊客、拉客、抢客现象十分严重，市民和城市管理者十分厌恶。经常造成仅有10余万人的城市堵车。公交车辆不规范、服务质量差，互相抢客时飙车，造成许多交通安全事故。本应免费乘坐公交的老人和小孩经常遭遇拒载。

　　政府：免费公交不是心血来潮

　　在经受8个月的煎熬与阵痛后，常宁市政府大胆吃“螃蟹”，从7月1日起，试行城区公交车全部免费。

　　“谁说我们是头脑发热？”常宁市委宣传部副部长尹伯刚表示，免费公交这个惠及民生的举措经市委、市**、市政府8个月的调研、论证，最终慎重推出，并不像外界所猜测的那样，草率上马，更不是作秀，“政府也不敢作秀，如果作秀，最终伤害的不止一两个人”。

　　城市公交管理处主任刘建国表示：“我们目前在试运行阶段，对于一项改革的新举措，我们必须谨慎。摸着石头过河，必须冷静。筹备如此，执行也如此。”

　　质疑

　　公共财政是否厚此薄彼？

　　社会各界对常宁市民享受免费公交表示欣喜的同时，也有声音质疑政府在使用公共财政上有失公平，厚此薄彼。同样为公共财政做出贡献的农民却不能享受。免费公交推行以来，这个问题一直成为谈论的焦点。“为让全市城乡居民之间大致均衡地享受发展成果，我们实行公交免费。”常宁市政府这样表述公交免费政策的缘起。曾小春介绍说，就政府而言，惠民工程并非只有免费公交这一项，在推行免费公交前，已采取“农村包围城市”的做法，首先用公共财政惠及农业人口。

　　免费后服务是否打折？

　　在免费公交运行近一个月后，免费后倍数增加的人流会否令惠民的福利打折？这也是许多市民和社会各界关注较多的问题。从7月1日低调启幕以来，来自官方的统计显示，免费以前日平均载客量11400人次，免费以后日载客量陡然剧增，达到59600人次，是免费前的5.7倍。

　　如何保证服务质量和安全？据刘建国介绍，每台车都配备乘务员，负责车内卫生，保证上下乘客的安全等工作。而司机主要是保证行车安全，严禁拒载。如今，司机成了政府雇员，公交还原了为人民服务的本色。如果有市民对服务质量不满意，管理处调查核实属于司乘人员的问题将惩罚。

　　免费公交能开多远？

　　由政府包揽一切，百姓免费乘坐。这种模式能走多远？

　　2007年，常宁财政总收入5.23亿元。地区生产总值连续4年保持两位数增长，财政收入连续3年以1亿元的增幅攀升，跻身全湖南15强。“丰盈的财政奠定了改善民生的基础，免费公交开通的背后，折射的是一种理念——让全体老百姓共享经济发展的成果。”曾小春信心十足地说，我们有能力坚持下去。

　　对免费公交能否长久开行下去，湖南社科联学会处主任张光煌表示，一定要把公交免费当成一项政府为民办实事的民心工程来抓，当成一项必须要做的公共福利事业去做，列入政府常规投资项目，才不会受到财政收入的波动而影响。

　　据《潇湘晨报》